玉泉觀創(chuàng)建于元朝(1206-1368年)，曾經(jīng)被稱(chēng)為城北寺、崇寧寺、卦山寺等，后由于它附近的山上有一處水質(zhì)很好的山泉，名為玉泉，當(dāng)時(shí)地方官向朝廷上書(shū)要求下令修建道觀時(shí)，曾稱(chēng)贊這里的風(fēng)景是

"名山有玉泉"，后來(lái)就逐漸被人們稱(chēng)為玉泉觀，并成為天水地區(qū)的道教勝地。

玉泉觀的主要建筑包括玉皇閣、三清宮，以它們?yōu)橹行男纬梢?guī)模宏大的道教宮觀建筑群，總體上坐北朝南，倚山就勢(shì)。玉泉觀位于山坡上，山門(mén)前有長(zhǎng)長(zhǎng)的石級(jí);進(jìn)入山門(mén)后有太陽(yáng)和太陰小廟;再上有青龍、白虎(青龍 和白虎都是道教傳說(shuō)中的神仙)殿;穿過(guò)這兩座大殿，上面是牌坊式的玉皇閣大門(mén)，上面懸掛著寫(xiě)有"人間天上"幾個(gè)大字的匾額;玉皇閣的兩旁有為道教神仙雷祖和三官大帝修建的大殿。核心建筑是正殿三清宮，也叫老君殿，里面供奉著道教主要神仙元始天尊、靈寶天尊、道德天尊的雕像，制作藝術(shù)很高。大殿前有一眼玉泉，傳說(shuō)這里的泉水能夠治療眼病，所以又被稱(chēng)為"明眼泉"